Apabila jadi pensiun dari timnas usai dari Rusia, maka dia akan selamanya hidup di bawah bayang-bayang Diego Maradona. Ya, Messi seolah ditakdirkan selalu dibanding-bandingkan dengan legenda hidup Argentina tersebut.
Apalagi, Maradona adalah aktor utama Argentina saat juara Piala Dunia 1986 di Meksiko. Praktis, yang hanya bisa dibanggakan Messi bersama Argentina adalah medali emas Olimpiade 2008 di Beijing.
”Mencapai tiga final sebelumnya tidak mudah dan layak diberi apresiasi tersendiri. Namun, tampil di final selanjutnya (Piala Dunia 2018, Red) juga bukan perkara gampang,” sambung Messi.
Pernyataan Messi juga merujuk kepada perjuangan Argentina ke Rusia yang baru dipastikan di akhir-akhir kualifikasi.
Kegalauan hati pria yang pada 24 Juni nanti berusia 31 tahun itu seolah mendapat ”dukungan” dari AFA (federasi sepak bola Argentina). Melalui presiden Claudio Tapia, target Argentina di Rusia adalah menapak semifinal.
Hal tersebut seolah mematahkan harapan Messi dan pendukung Argentina seluruh dunia. Bagaimana pun, juara Piala Dunia dua kali itu sudah tidak pernah lagi merasakan trofi bergengsi sejak 1993 atau 25 tahun silam. Seharusnya, dengan mampu menjejak final di edisi 2014, target kali ini adalah juara.
”Mencapai empat besar tidak terlalu buruk. Untuk Messi, dia sudah berkontribusi sangat besar bagi persepak bolaan Argentina dan kami bisa tumbuh pesat hingga saat ini karena kami memiliki pemain terbaik di dunia,” kata Tapia sebagaimana dilansir Goal.
(io/ham)
